皆さんは，2014年に世界最年少でノーベル平和賞を受賞した，マララという女性を覚えておられるでしょうか。彼女は当時17歳でした。2008年，パキスタン北部をイスラム原理主義組織「タリバン」が占拠しました。タリバンは「女性に教育は要らない」と主張し，女の子が学校に行くことを禁じました。それに対してマララさんは「女性にも教育を！」という主張を，自分の名を隠してインターネットで発信し続けました。

そのことがあったため，2012年10月にマララさんは学校の帰りにタリバンに銃撃されました。銃弾は頭部を貫通し，顎と首の間で止まり，手術は困難を極めました。しかしその大手術の後，なんと彼女は奇跡的に一命を取り留め回復したのです。そしてその翌年，マララさんは国連で歴史的な演説をし，その結果ノーベル賞を受賞しました。

このマララさんの驚異的な回復力は何だったのでしょうか。それは，「自分のことしか考えない人」と違い，絶えず「世界中の子どもたちのことを考えている人間」だったからだと言えるようです。絶えず他人を思いやる心を持っている人は常に無限のエネルギーに満ちており，体の免疫力，抵抗力，回復力というものが脳から絶えず出ているようです。

さて，1980年の国の統計によると，家族がいる家庭が全体の６割を越え，単身世帯は約20％でした。これが40年後の2020年になると，全体の約４割が単身世帯となり，家族がいる家庭は半減しました。
このような現実の中で，社会の人々が楽しく生きられるために大切なことは何でしょうか。それは「助けて！」と言えるだけでなく，誰かから「助けて！」と言われる環境を作ることのようです。今の世の中では，「他人に迷惑をかけないで，自分で何でもやるのが正しい」というような風潮があります。ここで大切なことは「町を大きな家族のように考え，助け合って生きる社会を作る」というような発想のようです。

この文章は，認定ＮＰＯ法人抱樸(ほうぼく)理事長である奥田知志氏の，日本講演新聞の講演ダイジェスト文をもとに書いています。氏は福岡市のとある場所に「希望のまち」の拠点施設を作り，「助けて！」と言い合える場を作ろうとしています。「自分さえ良ければいい」「何事も自分だけで解決すべきだ」という観念を打破し，人間本来の「お互い助け合いながら楽しく生きる」という社会がぜひそこに誕生して欲しいと思っています。