私は後始末があまり得意ではありません。なぜかというと，せっかちな性格のため，先へ先へと気が行ってしまうからです。しかし，その性格が裏目に出てしまうこともよくあります。例えば，後始末をきっちりとやらないと，定位置にあるべきものがそこになく，探さねばならないような場合です。そのようなことをすると，その時間が人生で最も無駄な時間となってしまいます。後始末には色々な形があります。
・席をたったら椅子を入れる。
・靴を脱いだら揃える。または靴箱に入れる。
・使った傘は雫を落としてから所定の場所に戻す。
→これらは基本中の基本でしょう。

少し高度な後始末としては，次のようなものがあります。

私は時々教材の展示会でビジネスホテルに泊まることがあります。以前はホテルを出るときには，使った寝間着やスリッパ，タオルなどは無造作に至る所に置きっぱなしにしていました。ところがある時，何かの本で「一流の人かそうでない人かは，ホテルに泊まった後の部屋の様子を見ればわかる」という文章に出会いました。

言われてみれば確かにその通りで，もし私がホテルの清掃員だったとしたら，これから清掃すべき部屋に入った瞬間「その人の魂のグレード」のようなものを感じ取ることでしょう。また，出張が終わってホテルに入り，会社への報告書を書くというような場面についても，その人のグレードが現れます。一日中立ち詰めの仕事で疲れ切っているにもかかわらず，その日のうちに克明な報告をメールする人もいることでしょう。むしろこのようなところにこそ，その人の人格のレベルが表れるような気がします。

また，別の例として，（私自身はかなりいい加減なところがあり，なかなかできませんが）時々次のような場面に出会い，大いに感動することがあります。それは何か人にプレゼントしたときなどのことです。ある人は何日か後に必ず「頂いた○○，ありがとうございました。家族みんなでゆっくり頂こうと思いましたが，あっという間に子ども達に先に食べられてしまい，私の取り分はごくわずかでした。しかしそれはとても美味しかったです。」などのようなお礼のメールを必ず下さいます。このような方に出会うと，ついつい「次の機会があったら，また何かプレゼントしてさしあげよう」という気分になります。

このような返事を一つ一つ丁寧にすることも，後始末の一つなのでしょう。後始末は気を抜くをつい忘れたり，億劫になって省いてしまうものです。また，後始末をきっちりとするということは，前回ご紹介した「丁寧道」にも繋がるように思います。これを書いていて，今年の私のテーマは「後始末」と「丁寧道」にしようと決意しました。