私は先日，ある人の文章を読んでいると，その中で紹介されている『土偶を読む』という本に大変興味を抱きました。
皆さんは土偶は何のために，何をモチーフとして作られたのかご存知でしょうか。
土偶の研究は，明治時代に始まりましたが，今に至るまで実に130年以上も未解決のままです。
歴史の本などを読むと「土偶は豊穣の象徴である妊娠女性を表しています」などと書かれています。
果たしてその説は単なる推測ではなく，科学的根拠や証拠に基づいたものなのでしょうか。

こんな素朴な疑問に立脚して，土偶の本質を追求した人がいます。
それが独立研究者として土偶の研究に打ち込み，見事にその問題を納得のいく証拠を挙げつつ，筋道立った理論で，解き明かした竹倉史人（ふみと）氏です。

さて，これを読んでいる方は，「では結論として，土偶は一体何を目的に，何をモチーフとして作られたのか」ということをお知りになりたいことでしょう。

それは著者に配慮するためもあり，ここでは残念ながらお伝えすることはできません。
ご興味のある方は著者を応援する意味でも，本書『土偶を読む』竹倉史人著〈晶文社〉を購入し，お読み下さい。
私はこの本を読んで「単なる想像や推測ではなく，真理の追求のためには，ここまでするのか」と感動しました。
特に科学系と違い，人文系ではどうしても想像や推測が入りがちです。

一方，竹倉氏は，あるヒントをきっかけにして，ある時は縄文人になりきって自分の仮説の証拠を集めるために，全国を駆け巡っています。
また氏は，確固とした地位のある大学教授でもなく，一介の研究者です。
そのため，世間からは異端児扱いもされたようです。
そして，成果が得られているのに，しかるべき場所で発表もできないということもあったようです。

氏はそのような逆風の中でも，コツコツと研究を続け2019年秋に東工大で講演会を開きました。
そして，そこでやっと多くの支持者を獲得しました。
その説が学界に広く支持されるようになれば，これから何年か何十年がすると，土偶についての教科書の記述も変わるかもしれません。
私はこの本を通じ，真理を追求する氏の飽くなき探求心や，仮説を証拠立てるための地道な姿勢を感じとり，大きな感動を得ることができました。